金属表面受周围介质的化学或电化学的作用而被破坏称为金属的腐蚀。润滑油的各类烃本身对金属是没有腐蚀作用的，引起油品对金属腐蚀的主要物质是油中的活性硫化物（如元素硫、硫醇、硫化氢和二硫化物等。注意，不是所有的含硫化合物均是腐蚀性物质）和低分子有机酸类，以及基础油中一些无机酸和碱等。这些腐蚀性物质又可能是基础油和添加剂生产过程中所残留的，也有可能源于油品的氧化产物或油品储运和使用过程中的污染。
　　腐蚀性测定法：
　　1.《GB/T5096石油产品铜片腐蚀试验》
　　是目前工业润滑油Z主要的腐蚀性测定法，本方法与ASTMD130-83方法等效。试验方法概要：把一块已磨光好的铜片浸没在一定量的试样中，并按产品标准要求加热到指定的温度，保持一定的时间。待试验周期结束时，取出铜片，在洗涤后与标准色板进行比较，确定腐蚀级别。工业润滑油常用的试验条件为100℃（或120℃），3h。
　　2.《SH/T1095润滑油腐蚀试验方法》
　　用于试验润滑油对金属片的腐蚀性。除另行规定，金属片材料为铜或钢。其试验原理与GB/T5096方法基本相同，其主要的差别在于：一、试验结果只根据试片的颜色变化，判断合格或不合格；二、试验金属片不限于铜片。
　　3.《GB/T391-88发动机润滑油腐蚀度测定法》
　　测定内燃机油对轴瓦（铅铜合金等）的腐蚀度。该方法是模拟粘附在金属片表面上的热润滑油薄膜与周围空气中氧定期接触时，所引起的金属腐蚀现象。铅片在热到140℃的试油中，经50小时的试验后，依金属片的重量变化确定油的腐蚀程度，以g/cm³表示。
　　 4.《GJB497-88航空润滑油铅腐蚀度测定方法》
　　是在铜催化剂存在的条件下，163±1℃的温度下，1小时后测定铅片单位面积的重量变化。
　　高温航空润滑油还要求按GJB496-88进行试验，将铜片和银片分别浸入试样中，置于232℃下50小时后，测定其重量损失。
　　航空发动机油对金属的腐蚀性，除了进行上述腐蚀试验外，还要结合氧化试验，测定润滑油在强氧化条件对铅、铜、镁、铝、银等金属的腐蚀性能。
　　5.汽车制动液对金属的腐蚀性，除了应按GB/T5096进行100℃、3h的铜腐蚀试验外，还须进行叠片腐蚀试验，用马口铁、10号钢、LY12铝、HT200铸铁、H62黄铜、T2紫铜等六种金属试片按一定顺序联接在一起，在100℃下试验120小时，试验结束后测定试片的重量的变化。